Sekt oder Selters? Wein oder Wasser? Calvados oder Cola? Die Wahl der Drustlöscher hängt wohl von der Gelegenheit ab, zu welcher der Durst kommt... Manch einer kommt von den einen Getränken nicht los, während andere sich rigoros für die anderen entscheiden. Und manche wiederum mischen beide zusammen.

Ein Getränk, das für die zwei letztgenannten Kategorien von Interesse sein könnte, weil es sowohl pur als auch mit Alkoholischem zu geniessen ist, ist als der wohl berühmteste Soft-Drink der Welt bekannt, dessen Geschichte von Jutta Gilles für advent-2000.de zusammengefasst wurde.

Die Geschichte des wohl weltberühmtesten alkoholfreien Soft-Drinks Coca-Cola

1886: Ein Herr namens Dr. John Stith Pemberton stellt Coca-Cola erstmals in Atlanta, Georgia, her.

Der Pharmazeut hatte in seinem Hinterhof in einem dreibeinigen Kupferkessel einen karamelfarbenen Sirup zusammengebraut. Zunächst vertrieb er das Getränk, indem er es in einem Krug die Straße hinunter zu "Jakob's Apotheke" transportierte und es dort im Ausschank für 5 Cent pro Glas den Kunden feilbot. Im selben Jahr wurden durchschnittlich neun Colas pro Tag verkauft.

Für $ 2.300 erwirbt der Unternehmer Asa G. Candler in Atlanta 1891 die Besitzrechte auf das Coca-Cola-Business und innerhalb von vier Jahren gelingt es ihm durch seine kaufmännische Spürnase, den Konsum bis in alle Regionen der Nation auszuweiten.

Die Handelsmarke "Coca-Cola" und das Markenkonzept werden im U.S. Patentamt für eingetragene Warenzeichen registriert. Dr. Pembertons Partner und Buchhalter, Frank M. Robinson, hatte den Namen vorgeschlagen, da er meinte, die beiden C's würden sich in der Reklame gut machen.

Coca-Cola begann als Ausschankprodukt, wurde also, so war es früher üblich, "gezapft", da die Kunden ihr Behältnis selbst mitbrachten. Der Süßwarenhändler Joseph A. Biedenharn aus Mississippi hatte jedoch 1894 die Idee, das erfrischende Getränk für Picknicks anzubieten. In der heißen Sommerzeit begann er, den Sirup aus Atlanta in Flaschen abzufüllen.

Asa Candler erklärte ein Jahr später, Cola werde in jedem U.S. Bundesstaat und dort in jeder Region getrunken....Wenige Jahre darauf, 1898, weitet die Coca-Cola Company ihre Einrichtungen aus. Ein neues Gebäude entsteht in Atlanta. Dieser Platz wird später in "Coca-Cola-Platz" umbenannt.

1899 erwirbt die Coca-Cola-Company Exclusivrechte zum Abfüllen in Flaschen. Das Unternehmen weitet seinen Aktionsradius nach Cuba, Puerto Rico, Panama, Guam und auf die Philippinen aus. Cuba und Panama sind ab 1906 die ersten Länder, die auch außerhalb der USA Cola in Flaschen abfüllen. 1915 wird die einzigartig gestylte Colaflasche auf den Markt gebracht, um das Getränk von zahlreichen Imitaten besser unterscheiden zu können.

Die Company wurde 1919 für 25 Millionen Dollar an einen Bankier aus Atlanta und eine Gruppe von Investoren verkauft. Im selben Jahr wurde das Stammkapital der Company erstmals der Öffentlichkeit feilgeboten und zwar für $ 40 die Aktie.

Vorausgesetzt, die Dividenden wurden reinvestiert, war eine dieser Aktien im Jahre 1998 6,7 Millionen Dollar wert. 1920 wird das erste Tochterunternehmen in Frankreich etabliert. 1923 ist Coca-Cola eine weltbekannte "Institution", der keine Konkurenz das Wasser reichen kann. Der "amerikanische Traum" hat sich erfüllt... 1926 werden die ausländischen Tochtergesellschaften zur "Coca-Cola Export Corporation" zusammengeschlossen.

1928 hat Coca-Cola seinen ersten Auftritt bei den Olympischen Spielen in Amsterdam, als 1000 Kisten Coke das U.S. Olympic Team begleiten. Mittlerweile gibt es 60 Tochtergesellschaften in 28 Ländern. Der erste Cola-Automat, noch mit einer Kurbel betrieben, wird in Chicago vorgestellt.

1936 feiert Coca-Cola seinen 50. Geburtstag. Es findet eine große Versammlung der Company- Mitglieder statt, die drei Tage dauert und in deren Verlauf ein Film über die ersten Jahre des Unternehmens vorgeführt und mit einem Geburtstags-Logo geworben wird.

1941: Jeder Soldat erhält umsonst Coca-Cola, egal, wieviel Durst er hat und wo immer er gerade sein mag. Die Marke "Coke" erreicht unterdessen ähnliche Verkaufsquoten wie Coca-Cola und wird 1945 vom U.S. Patentamt ebenfalls als Marke registriert.

Die Company sponsert die erste "live network television show" der USA, die 1950 ausgestrahlt wird.

1955: Die Liter-Flaschen für Familien werden vermarktet und sofort ein Verkaufsschlager. Mittlerweile wird auch die "Fanta" überall verkauft. Sie steht heute weltweit an der Spitze der Orangen-Soft-Drinks.

1960 kommen die Cola-Dosen auf den Markt und erfreuen sich sofort großer Beliebtheit.

1961 wird der Soft-Drink "Sprite" der Öffentlichkeit vorgestellt. 1963 kommt das erste kalorienreduzierte Cola-Getränk auf den Markt. Die Slogans lauten: "It's the Real Thing" und "Things Go Better with Coke".

Der Erfolgskurs der Coca-Cola-Company hält an. Immer wieder werden neue Slogans zum Verkaufprinzip erhoben:"Have a Coke and a Smile", 1979.

"The Coke is it!" 1982: Mittlerweile ist auch Diät-Coke auf dem Markt. Im April 1982 wird in den USA und Canada eine Cola mit neuem Geschmack die "new" Coke vorgestellt, doch die Konsumenten halten dem Original unbeirrbar die Treue. Daher kehrt das Originalgetränk im Juli in einer Marketing-Kampagne als Coca-Cola "classic" wieder zurück. In diesem Jahr kommt auch die Cherry Coke auf den Markt.

1986 feiert das Unternehmen seinen 100. Geburtstag. Zwei große U.S. Cola-Abfüller werden zu Coca-Cola Enterprises zusammengeschlossen. Sie sollen die Märkte in Groß Britannien, Frankreich, Niederlande und Belgien kontrollieren. Eine unabhängige, weltweite Umfrage bestätigt, daß Coca-Cola die meistbekannte Marke der Welt ist.

Die Verkaufsquoten von Coca-Cola und den anderen Soft-Drinks der Company erreichen im Jahre 1998 1 Billion pro Tag.

Bis heute fährt die Company einen unvergleichbaren Erfolgskurs- im wahrsten Sinne des Wortes: Welches Kind kennt nicht die tausend Lichter der Coca-Cola-Trucker-Kette in der Weihnachtszeit und sehnt sich danach, sie einmal im Original zu sehen?

Die USA - immer noch das Land der unbegrenzten Möglichkeiten?

Am 27. Januar 2000 kam allerdings in der Tagesschau eine Meldung: Die Coca-Cola Company sieht sich gezwungen, vorwiegend in den USA etwa 6000 Arbeitsplätze abzubauen, da der Konsum und das Ansehen im letzten Jahr drastisch beschädigt wurden: durch verunreinigte Dosen und Flaschen, die in Frankreich und Belgien bei Konsumenten Übelkeit verursachten...

Man darf gespannt sein, wie es weitergeht...